Iranska nogometna reprezentacija stigla je u Meksiko uoči početka Svjetskog prvenstva, a njezin dolazak odmah je prerastao sportski okvir.
Igrači i članovi stručnog stožera u Tijuanu su izašli iz zrakoplova u odijelima, s bedževima na reverima. Na njima je bio broj 168. Prema navodima koji prate dolazak iranske delegacije, riječ je o počasti žrtvama napada na osnovnu školu u Minabu 28. veljače 2026. godine, za koji Iran optužuje SAD.
Iran će u skupini Svjetskog prvenstva igrati protiv Novog Zelanda, Belgije i Egipta, ali pripreme reprezentacije već su obilježene političkim i organizacijskim problemima. Iranska baza premještena je u Meksiko, dok se utakmice skupine igraju u Sjedinjenim Državama.
Dodatnu napetost izazvala je objava Iranskog nogometnog saveza da je navijačima Irana povučena kvota ulaznica za utakmice skupine. Savez tvrdi da pravila FIFA-e predviđaju kako svaki nacionalni savez čija reprezentacija nastupa na Svjetskom prvenstvu dobiva osam posto kapaciteta stadiona za utakmice svoje momčadi.
Prema priopćenju FFIRI-ja, prodaja ulaznica preko službenih kanala već je bila pokrenuta, ali je dodijeljena kvota potom povučena. Iranska strana navodi da sada ne može isporučiti ni jednu ulaznicu navijačima koji su se oslonili na službeni postupak i već započeli pripreme za put.
Savez je takvu odluku ocijenio suprotnom duhu međunarodnih natjecanja i načelu jednakog tretmana svih reprezentacija.
Tako Iran na Svjetsko prvenstvo ne ulazi samo kao nogometna reprezentacija. Ulazi kao momčad čiji je dolazak već prvog dana otvorio pitanja koja FIFA najradije drži izvan stadiona: o politici, jednakosti, sigurnosti, navijačima i granici između sporta i svijeta u kojem se sport igra.