HAŠK je nekoliko dana prije nastavka prvenstva ostao bez trenera. Ivan Čop napustio je klupu nakon teškog poraza u zaostaloj utakmici jesenskog dijela protiv Dinama OO (4:0), u trenutku kada momčad ulazi u ključnu fazu borbe za ostanak.
Službeno obrazloženje govori o poslovnom angažmanu u Africi. No tajming odlaska teško je ignorirati. Pripreme su završene, roster je zaključen, pripremne utakmice odrađene – i tek kada su krenuli bodovi, trener je otišao.
Činjenica je jednostavna: kadar koji danas stoji na raspolaganju HAŠK-u selektiran je pod Čopovim vodstvom. Ako momčad nema širinu, stabilnost i kvalitetu za borbu za ostanak, onda odgovornost za takvu selekciju ne može biti apstraktna. Ona ima ime i prezime.
Pripremne pobjede, pa i ona protiv bivšeg kluba Lučkog, mogu stvoriti privid sigurnosti. No prvenstvo ne oprašta iluzije. Poraz 4:0 ogolio je realno stanje momčadi. Razlika između priprema i natjecateljskih utakmica pokazala se brutalnom.
Ono što dodatno otvara pitanja jest sama odluka o odlasku neposredno pred nastavak prvenstva. Treneri u pravilu dobivaju otkaze kada rezultati izostanu. Rijetko sami odlaze u trenutku kada počinje najvažniji dio sezone – pogotovo nakon što su upravo oni slagali momčad i vodili kompletan pripremni ciklus.
Time se teret posljedica prebacuje na klub, svlačionicu i novog trenera.
Uprava HAŠK-a reagirala je brzo i imenovala novog stratega – Goran Granić, poznato ime hrvatskog nogometa s igračkim iskustvom u Rudaru Velenje, Olimpiji, Varaždinu i Hajduku te trenerskim stažem u Uskoku, Posušju, Solinu i Croatiji Zmijavci.
Pred Granićem je sada zahtjevan zadatak: preuzeti momčad koju nije birao, stabilizirati igru i u kratkom roku donijeti rezultate. Vrijeme za prilagodbu gotovo da ne postoji.
Jer prvenstvo ne čeka.
A odgovornost za selekciju ostaje zapisana.